Taxonomía

La taxonomía tiene como función ordenar y clasificar a todos los seres vivos y de este modo, tener un archivo de información de cada especie.

Es la ciencia  encargada de estructurar y organizar en grupos a los seres vivos. Cada organización recibe el nombre de taxón.

Los taxones se crean atendiendo a las semejanzas y diferencias existentes entre los individuos; además intenta reflejar la historia natural y las relaciones evolutivas entre seres vivos de distintos grupos mediante un sistema jerárquico de taxones.

La jerarquía se establece de forma que un taxón inferior específico) sería englobado por otro superior (genérico).

Las categorías taxonómicas que se utilizan en la actualidad son las siguientes: 

Especie / Género / Familia / Orden / Clase / Filum (División) / Reino / Dominio

Historia

Para estudiar a las distintas especies, los biólogos las han clasificado en función de las características que comparten:

Aristóteles (350 a. C.)

Observó 520 especies de animales y las organizó en dos categorías basadas en las semejanzas en estructura y apariencia:

Esta clasificación concuerda con el concepto actual de vertebrados e invertebrados.

Ideas

• El conocimiento puede ser registrado y ordenado.
• La clasificación de los organismos se basa en las similitudes y diferencias en estructura y apariencia.
• Todos los seres vivos conocidos se clasifican en dos grupos: plantas y animales.

• Formulación de un lenguaje lógico para nombrar a los seres vivos.

Instrumentos y técnicas

Observación. El conocimiento puede venir de un análisis sistemático.

Disección de animales. A través de la disección, Aristóteles pudo describir la anatomía de varios animales en su libro De animalibus.

Teofrasto (320 a. C.)

Discípulo de Aristóteles. En su libro De Historia Plantarum describe la anatomía de las plantas y las clasifica según su tamaño promedio y estructura.

Ideas

• El conocimiento puede ser registrado y ordenado.
• La clasificación de los organismos se basa en las similitudes y diferencias en estructura y apariencia.
• Todos los seres vivos conocidos se clasifican en dos grupos: plantas y animales.
• Formulación de un lenguaje lógico para nombrar a los seres vivos.

Carl von Linné  (1707-1778)

Fue un naturalista sueco que sentó las bases de la clasificación de los seres vivos que hoy se utiliza.

Ordenó cada organismo en categorías taxonómicas, que van de lo general a lo particular: Reino, Filo, Clase, Orden, Familia, Género y Especie.

Decidió asignar a cada especie un nombre único a partir de un sistema universal: la nomenclatura binomial o nombre científico de una especie está compuesto por los nombres del género y el epíteto específico. El género inicia con mayúscula y el epíteto con minúscula, ambas en cursivas o subrayadas.

Ideas

• El uso de los nombres científicos garantiza que cada especie tenga un nombre exclusivo y permite la comunicación clara, concisa y exacta en la comunidad científica.
• Estableció las principales categorías taxonómicas para la organización de los seres vivos.
• Continúa la clasificación de los seres vivos en dos reinos: Plantae y Animalia.

 Rosa                  gallica          =         Rosa de castilla

Género         Epíteto específico

Género: Grupo de especies similares.

Epíteto específico: Nombre que describe de manera más concreta a los organismos. Puede usarse la localización geográfica o el nombre de quien lo descubre o describe.

Ernst Haeckel  (1866)

Cuando los científicos comenzaron a estudiar a los organismos unicelulares, los clasificaron ya sea como plantas, o bien como animales. A medida que se identificaron más organismos se dieron cuenta de que no siempre era posible hacer esta distinción, ya que no compartían plenamente características comunes a esos reinos. Para resolver este problema, Haeckel creó un tercer reino llamado Protista, donde ubicó a todos los organismos unicelulares.

Ideas

• Se propone el Reino Protista para clasificar a los organismos unicelulares.

Instrumentos y técnicas

Microscopio.

Herbert Copeland  (1956)

Durante las siguientes décadas, los científicos aprendieron más acerca de la enorme cantidad y diversidad de los microorganismos. Descubrieron que existen diferencias entre las células de los organismos: unos poseen núcleos y organelos (células eucariontes), mientras que otros carecen de ellos (células procariontes). 

Así, Copeland propuso un nuevo reino, el Monera, donde agrupó a las bacterias, pues todas son procariontes.

Ideas

• Se propone un cuarto Reino: Monera

• Édouard Chatton encuentra que hay diferencias en la organización estructural de las células y acuña los términosprocaryote y eucaryote. En su tratado: "Títulos y trabajos científicos", publicado en 1938, menciona que protozoos, plantas y metazoos pertenecen al grupo de los eucariontes; y las bacterias y cianofíceas pertenecen a los procariontes. 

Instrumentos y técnicas

Microscopio electrónico.

Robert H. Whittaker  (1969) 

Antes de Whittaker se consideraba que las bacterias y los hongos pertenecían al reino de las plantas. Conforme se conocieron más características de los hongos y otros microorganismos, se hizo evidente la necesidad de sacarlos del Reino Plantae.

Whittaker propuso un esquema de clasificación con cinco reinos al considerar los siguientes criterios: el tipo celular (procariontes y eucariontes), el nivel de organización (unicelular o pluricelular), el tipo de nutrición (autótrofa o heterótrofa) y el tipo de reproducción (sexual o asexual).

Ideas

• Propone al Reino Fungi como el quinto. Los hongos se caracterizan por sus células con pared celular de quitina llamadas hifas, que en conjunto forman el micelio y por el tipo de nutrición que es heterótrofa.

• Quedan establecidos los cinco Reinos: Monera, Protista, Fungi, Plantae, Animalia.

Instrumentos y técnicas

Avances en microscopía electrónica y técnicas bioquímicas.

Carl Woese  (1977)

Woese, al frente de un grupo de investigadores, propone la modificación del Reino Monera al encontrar que las bacterias tienen diferentes tipos de metabolismo. Propone dividirlas en dos grandes grupos, que nombró Bacteria y Archaea.

Ideas

• Reconoció tres linajes evolutivos: Archaea, Bacteria y Eukarya.

• Transformación del Reino Monera en dos Dominios: Bacteria y Archaea.

• Puesto que Archaea y Bacteria no se han subdividido, se pueden considerar tanto dominios como reinos. Así lo propuso Woese en 1977 al notar las grandes diferencias que a nivel de la genética ribosomal presentan las arqueas y bacterias, a pesar de que ambos grupos están compuestos por organismos con células procariontes.

Instrumentos y técnicas

Avances en sistemática y genética molecular.

Sistemática

Esta rama de la biología es la responsable de la categorización jerárquica.
Se encarga de crear sistemas de clasificación en los cuales se toma en cuenta:

• Los rasgos de similitud
• Diferencias
• Origen
• Relaciones evolutivas de cada especie

Los sistemas de clasificación se representan en forma de árbol ramificado, en cuya base se identifica al ancestro y en las ramas la descendencia de las especies que contiene.

Existen diversos tipos de clasificación científica:

Sistemas naturales

• Los caracteres se eligen arbitrariamente pero se utilizan caracteres taxonómicos básicos como rasgos anatómicos para ver si dos organismos son parientes cercanos o no.

Métodos fiologenéticos

• Se dieron a partir de la teoría de la evolución
• Se ordenan a los organismos por su parentesco genealógico (ancestro - descendiente) con el fin de establecer la relación jerárquica entre especies, familias, órdenes, etc.

Métodos fenéticos:

• Clasificación basada en una semejanza morfológica general entre los organismos

Métodos cladistas:

• Formación de linajes independientes a partir de un ancestro común, considerando todas las relaciones de parentesco.
• La clasificación se representa en cladogramas